중국역사속의 4대미인

서시(西施) - "침어(沈魚)"
서시의 미모에 물고기가 헤엄치는 것조차 잊은 채 물밑으로 가라앉았다."  


왕소군(王昭君) - "낙안(落雁)"
왕소군의 미모에 기러기가 날개짓 하는 것조차 잊은 채 땅으로 떨어졌다."


초선(貂嬋) - "폐월(閉月)"
초선의 미모에 달도 부끄러워서 구름 사이로 숨어 버렸다."



양귀비(楊貴妃) - "수화(羞花)"
양귀비의 미모에 꽃도 부끄러워서 고개를 숙였다."



조비연(趙飛燕) - "작장중무(作掌中舞)"
가볍기 그지 없어 손바닥 위에서도 춤을 출 수 있을 정도였다."


중국에서 미인을 표현 하는 대표적인 어휘가 있으니 그것이 바로
"침어낙안(沈魚落雁) 폐월수화(閉月羞花)"이다.
그중에서 각각 "침어(沈魚)", "낙안(落雁)", "폐월(閉月)", "수화(羞花)"의 대명사 격인
4명의 여인을 골랐으니 이들을 일컬어 중국4대미인이라 칭하였다.